Nach der  Weltgesundheitsorganisation (WHO, 1946) wird Gesundheit definiert als "Zustand des völligen körperlichen, seelischen und sozialen Wohlbefindens und nicht nur über als Freisein von Krankheit und Gebrechen."

Eine weiterführende und weithin akzeptierte Definition wurde von Hurrelmann vorgelegt, der Gesundheit wie folgt definiert:

"Gesundheit bezeichnet den Zustand des objektiven und subjektiven Befindens einer Person, der gegeben ist, wenn diese Person sich in den physischen, psychischen und sozialen Bereichen ihrer Entwicklung in Einklang mit den Möglichkeiten und Zielvorstellungen und den jeweil gegebenen äußeren Lebensbedingungen befindet."

[Quelle: Hurrelmann, K. (2003). Gesundheitssoziologie. Eine Einführung in sozialwissenschaftliche Theorien von Krankheitsprävention und Gesundheitsförderung. (5. Auflage). Weinheim, München: Juventa.]